Правовая наука в целом и международное право в частности обогатились новым термином «геноцид» во время Второй мировой войны. Его создателем был польский адвокат еврейского происхождения Рафаэль Лемкин, который уже в 1944 году использовал этот термин для описания массовых убийств, совершаемых нацистами в рамках их идеологии о высшей расе — арийской. Фашисты объявили евреев своими главными врагами и систематически и беспощадно уничтожали их как этническую группу и как представителей иудаизма. В процессе написания книги о преступлениях против человечества, Лемкин столкнулся с описанием аналогичного преступления против армян. В период с 1915 по 1922 годы на территориях, контролируемых Турцией, было уничтожено около полутора миллионов армян по религиозному признаку, так как армяне в основном исповедовали православие. Лемкин придумал термин «геноцид» (от греческого «genos» — племя, народ и латинского «caedo» — убивать) для обозначения именно этого вида преступления.
Геноцид — это преступление, которое совершается против определенной группы людей с целью их полного или частичного уничтожения. В истории человечества есть много примеров таких преступлений. В древности племена могли уничтожать другие племена с целью захвата территории, охотничьих угодий, водных ресурсов и даже для рабства. Открытие Америки привело к геноциду коренного населения континента — индейцев, который проявился в их массовом истреблении и вынужденном переселении в ограниченные резервации. Уничтожение армян в начале ХХ века, Холокост (массовое уничтожение около 6 миллионов евреев нацистами) и другие подобные преступления также являются геноцидом.
Процесс в Нюрнберге неопровержимо доказал, что фашистская Германия на протяжении многих лет осуществляла план уничтожения определенных групп людей, включая евреев, цыган и славян. Это явление было ясно охарактеризовано новым термином «геноцид». Государства, являющиеся членами Организации Объединенных Наций, признали геноцид преступлением и внедрили это понятие в практику международного права. Это было отражено в Резолюции 96 «Преступление геноцида». Однако это было недостаточно для уголовного преследования организаторов геноцида. В Конвенции ООН 1948 года было представлено официальное определение геноцида и указаны пять его основных признаков, включая:
Истребление этнических, национальных, расовых или религиозных групп.
Причинение вреда таким группам через физические и психические действия.
Создание условий, приводящих к неизбежной гибели (голод, отсутствие воды, медицинской помощи, экстремальные условия труда и т. д.).
Ограничение рождаемости (насильственная абортизация, стерилизация, применение контрацептивов и т. д.).
Множество государств, включая СССР (1954), Великобританию (1970), Китай (1983) и США (1988), ратифицировали эту Конвенцию.
Международный уголовный суд (МУС) и военные трибуналы являются международными правовыми институтами, которые имеют полномочия преследовать и наказывать лица, обвиняемые в геноциде и других преступлениях против человечности.
Процесс в Нюрнберге, который проходил с 1945 по 1949 годы, был первым международным судебным процессом, где были предъявлены обвинения в преступлениях против человечности, включая геноцид, фашистским лидерам и преступникам времен Второй мировой войны. В результате процесса в Нюрнберге 12 обвиняемых были приговорены к смертной казни, трое получили пожизненное заключение, а многие были приговорены к длительным срокам тюремного заключения, варьирующимся от 10 до 20 лет.
Этот исторический прецедент стал важным шагом в развитии международного права и утверждении принципов ответственности за геноцид и другие преступления против человечности. Он также положил начало формированию Международного уголовного суда и последующих военных трибуналов, которые продолжают рассматривать случаи геноцида и других международных преступлений.
Международные трибуналы, такие как Международный трибунал по Югославии (International Criminal Tribunal for the former Yugoslavia, ICTY) и другие, были созданы для привлечения к ответственности лиц, совершивших преступления против человечности, включая геноцид. Эти трибуналы были учреждены в рамках конкретных конфликтов или регионов и проводили судебные процессы по преступлениям, предъявляемым отдельным странам или лицам, связанным с конкретными конфликтами.
Международный трибунал по Югославии, созданный в 1993 году Организацией Объединенных Наций, рассматривал преступления, совершенные во время конфликта на территории бывшей Югославии. Трибунал выносил приговоры по обвинению в геноциде, преступлениях против человечности и военных преступлениях. Некоторые из основных фигур, включая Ратко Младича, Радована Караджича и Слободана Милошевича, были приговорены к пожизненному заключению за их роль в преступлениях, включая геноцид. Слободан Милошевич умер в тюрьме до объявления окончательного приговора.
Таким образом, международные трибуналы играют важную роль в привлечении к ответственности за геноцид и другие преступления против человечности, а также в установлении и подтверждении международной правовой ответственности за такие деяния.