Анастасия Дмитриевна Вяльцева, родившаяся в 1871 году в деревне Алтухово (сейчас это рабочий поселок Алтухово в Брянской области), на протяжении 15 лет с 1897 по 1913 год была яркой звездой российской эстрады того времени. Она стала неотъемлемой частью музыкальной сцены, а её исключительное исполнение простых и непритязательных песен и романсов воспринималось с восторгом.
В газетных статьях о её гастролях по российским городам всегда упоминался эпитет "несравненная". Критики выделяли её прекрасную фразировку и дикцию, точность интонаций, выразительность жестов и сильное художественное воздействие. Вяльцева была уникальной и яркой личностью на сцене.
Исходя из бедной крестьянской семьи, Анастасия Вяльцева, благодаря своему таланту и обаянию, стала любимицей публики, привлекая зрителей из всех слоев российского общества.
Кончина и похороны
В конце декабря 1912 года газеты сообщили о серьезном заболевании всенародно любимой артистки Анастасии Вяльцевой. Статус её здоровья регулярно обсуждался как в столичных, так и в провинциальных изданиях. Врачи поставили у неё диагноз - рак крови, смертельное заболевание. Несмотря на применение различных методов лечения, 4 (17) февраля 1913 года Вяльцева скончалась в своем доме в Петербурге, находясь на 42 году жизни. С её лица была снята посмертная маска, а в тот же вечер состоялась первая панихида по усопшей.
Похороны прошли в туманное петербургское утро 7 (20) февраля, при массовом собрании людей, которые пришли попрощаться и проводить в последний путь свою любимую артистку. Траурная процессия началась от дома Вяльцевой (Набережная Мойки, 84) и двинулась к Александро-Невской Лавре. Катафалк с гробом сопровождали три колесницы, перевозящие многочисленные венки с траурными лентами. Когда процессия вышла на Невский проспект, студенты несли гроб на руках.
После службы в Святодуховской церкви Лавры, усопшую похоронили на высоком берегу пруда недалеко от кладбищенской Никольской церкви. Год спустя рядом была похоронена её мать, умершая от болезни с теми же симптомами, что были у дочери.
Часовня
Описание часовни, возведённой в 1915 году над могилами Анастасии Дмитриевны Вяльцевой, представляет собой религиозное строение с уникальной архитектурой и значимой историей.
Часовня находится на высоком берегу пруда, на пьедестале, и украшена православным восьмиконечным крестом. Её внешний вид оформлен полуколоннами и барельефами. Над дверью расположена памятная надпись, над которой в виде четырёх витающих херувимов выложен барельеф. Часовня имеет дверь с полукруглым верхом и высокие окна в боковых стенах, которые защищены решётками.
Важно отметить, что для защиты от вандалов, вход в часовню был замурован по указанию Анания Дмитриевича, брата Анастасии Вяльцевой, который продолжал заботиться о могилах своей матери и сестры после окончания блокады в Ленинграде и до своей кончины.
Часовня, построенная на месте последнего покоя знаменитой артистки, служит памятником и символом её наследия. Люди и сегодня поминают и чтут память Анастасии Вяльцевой, часто оставляя цветы у двери часовни, что свидетельствует о том, как она оставила след в сердцах многих.