На первый взгляд, с ухудшением экономического положения, жизнь для людей становится тяжелее, а смертность должна возрастать, а средняя продолжительность жизни сокращаться. Однако, согласно данным, собранным исследователями-экономистами, ситуация далеко не столь проста.
В современных богатых государствах экономические спады (рецессии) обычно не приводят к увеличению смертности, а иногда даже отмечается её небольшое снижение.
Это объясняется тем, что с уменьшением заработных плат увеличивается количество людей, отказывающихся от излишеств, которые способствуют лишнему весу, а также от курения. Происходит принудительный массовый переход к более здоровому образу жизни. Следовательно, снижается смертность, связанная с сердечно-сосудистыми и некоторыми другими заболеваниями. И наоборот, когда наступает экономический рост, люди работают более интенсивно, и многие откладывают необходимые посещения врачей.
Кроме того, в развитых странах государство обычно располагает достаточными резервами, которые используются для оказания экономической поддержки наиболее уязвимым слоям населения в тяжелые периоды.
В развивающихся странах
В странах средним и низким уровнем доходов смертность действительно возрастает в периоды экономических кризисов. И этот рост смертности является особенно значительным в странах с высоким уровнем бедности.
В сравнении с развитыми странами, развивающиеся государства испытывают более значительное снижение валового внутреннего продукта, более сильное сокращение заработков и увеличение уровня бедности. Такое неблагополучное положение усугубляется недостаточностью социальной защиты и недоступностью должного медицинского обслуживания. Наиболее сильно пострадают уязвимые слои населения, включая детей, пожилых людей и бедных. Усиление кредитных ограничений и недостаточные накопления не позволяют смягчить последствия экономического кризиса.
В нашей стране произошел один из самых серьезных кризисов за последние десятилетия. После распада СССР валовый внутренний продукт сократился на 40%, а средняя продолжительность жизни снизилась на 6 лет. Было зафиксировано более чем 50% увеличение смертности среди мужчин трудоспособного возраста. За два десятилетия были потеряны миллионы жизней. Дополнительным фактором, который способствовал резкому росту смертности, стали неправильные меры властей по либерализации торговли алкоголем, с существенным снижением цен на водку.
При сравнении этого периода с финансовым кризисом 2008-2010 годов некоторые исследователи считают, что в нашей стране каждое сокращение валового внутреннего продукта на 10% соответствует росту смертности среди пожилого населения на 3%.
По последним исследованиям, приходят к практическому выводу о необходимости усиления помощи наиболее уязвимым слоям населения в периоды экономических кризисов. В качестве примера правильных мер рассматривается введение ежегодной индексации пенсий с коэффициентом, не ниже уровня инфляции, начиная с 2010 года. Также отмечается, что меры по поддержке бизнеса играют важную роль в предотвращении увеличения смертности.
Эти выводы указывают на необходимость социальной защиты и поддержки во время экономических кризисов, чтобы смягчить их воздействие на самых уязвимых членов общества.